Dimanche 6 janvier 2002

Vol Paris - Louxor

Rendez-vous à Roissy le samedi 5 en soirée pour le vol de nuit, sur un charter affrêté par le voyagiste STI.

Louxor

Arrivés à 6h du matin, nous nous installons à bord du Nile Elegant, qui sera notre domicile pendant toute la semaine.
La matinée est libre et j'en profite pour faire un premier tour de la ville, en fait essentiellement la corniche, le tour du temple et le souk. De retour au bateau à 11h pour le "breifing" et faire connaissance avec le groupe et notre guide, Yehia abd-el Aaziz (qui deviendra un véritable ami que je retrouve à chaque voyage en Egypte).

Karnak

Après le premier repas pris à bord, nous visitons Karnak, beaucoup trop rapidement à mon goût. Qui ne voudrait flâner davantage dans la forêt des colonnes de la salle hypostyle, parcourir tous les recoins de ce gigantesque domaine.

Heureusement, nous y revenons après le dîner pour le spectacle son et lumière, qui donne une tout autre vue des monuments. J'apprécie tout spécialement cette nuit de pleine lune qui donne à la salle hypostyle un éclairage extraodrinaire.

Lundi 7 janvier 2002

Thèbes ouest

Réveillés à 6h, nous partons rapidement pour la rive gauche, à la découverte de la nécropole thébaine. Un rapide arrêt devant les Colosses de Memnon, avant de visiter la Vallée des Reines (syringes d'Amon Her Kerchef, Titi et ???).
Puis nous passons devant le village des articans (Deir el-Medinet) et le temple funéraire d'Hatchepsout à Deir el-Bahari, sans avoir le temps de les visiter.
Et nous arrivons à la Vallée des Rois où chacun peut choisir trois tombes. Sur les conseils de Yehia, je pénètre dans celles de Ramsès IX, de Sethy II et de Ramsès II.

Croisière en amont

Mardi 8 janvier 2002

Assouan

La navigation ayant continué toute la nuit, nous nous réveillons à Assouan, sans avoir pratiquement rien vu du parcours. Je suis assez déçu, comme d'ailleurs tous les autres voyageurs.

Syène ouest

La journée étant libre, nous décidons avec un couple du groupe de traverser le Nil et d'aller voir les tombeaux des princes d'Eléphantine (fin Ancien Empire) et le monastère Saint Siméon. Ce dernier étant très éloigné de la nécropole, mes compagnons préfèrent finalement décliner la longue marche, et nous nous rabattons sur le petit village nubien voisin.

Ile Eléphantine

Après le déjeuner pris dans le centre d'Assouan, nous poursuivons avec l'île d'Eléphnatine, son musée très poussiéreux, le temple de Khnoum et le village nubien.

Mercredi 9 janvier 2002

Abu Simbel

Réveillés à 3h du matin, avec un panier repas pour le petit-déjeuner, la moitié du groupe ayant choisi cette option se retrouve dans l'autocar pour rejoindre le convoi militaire vers Abu Simbel. Il faudra environ trois heures pour l'atteindre, à travers le désert, et à un train d'enfer. Une courte halte nous permet de profiter du lever du soleil sur les dunes de sable, un spectacle inoubliable.
La visite des deux temples de Ramsès II et Nefertari se fait au pas de course, contrainte par l'horaire du convoi. Je me promets de revenir en prenant mon temps !
Le retour se fait encore plus vite et nous arrivons au bateau à Assouan pour le déjeuner, retrouvant le reste du groupe, à l'exception d'un jeune duo d'étudiants qui avait cherché un moyen plus économique d'aller à Abou Simbel ... Ils ont réussi, mais cela leur a pris de nombreuses heures de palabres.

Philae

L'après-midi est libre et chacun part à la découverte de la ville (surtout son souk et sa corniche).

En soirée, nous reprenons le car pour le spectacle son et lumière de Philae. A l'inverse de Karnak, nous découvrons le temple d'abord de nuit. L'accès à l'île se fait sur de petits bateaux à moteur. Comme à Karnak, le spectacle est composé d'une partie itinérante, où nous avançons en troupeau au fur et à mesure que les éclairages passent d'une salle à la suivante ; puis une session assise avec une superbe vue d'ensemble du temple et de ses annexes sous les jeux de lumière.

Jeudi 10 janvier 2002

Philae

L'île change radicalement d'aspect sous le soleil.
Sur le chemin du retour, nous sommes forcés de visiter une fabrique de parfums. Ces haltes "commerciales" sont assez désagréables, surtout quand on sait que les prix sont particulièrement exagérés et qu'il y a tout un système de bakchich derrière.

Croisière

Le Nile Elegant appareille pendant que nous déjeunons. Nous allons enfin pouvoir profiter de la lumière du jour pour apprécier la navigation. Le Nil se déroule comme un bandeau sans fin, à la façon d'un film. La vue est calme et reposante après la frénésire des visites enchaînées trop rapidement.

Kom Ombo

Nous accostons vers 16h30 devant le temple de Kom Ombo. L'éclairage crépusculaire est extraordinaire, teintant la pierr d'un rouge-brun étonnant. Par comparaison avec les excursions en milieu de journée, voilà une leçon que je retiens pour l'avenir : bien choisir l'heure de ses visites !

Une soirée déguisée "orientale" anime la fin de la journée, chacun ayant fait quelques emplettes au mini-marché qui envahit la rue menant au site (les "marchands du temple").

Vendredi 10 janvier 2002

Edfou

Ayant accosté à Edfou la veille, nous traversons la ville en calèche dont les pauvres chevaux font vraiment pitié. L'entrée du temple est située à l'arrière et nous longeons l'imposant mur d'enceinte sur toute sa longueur.

Croisière vers Louxor

Appareillage au déjeuner ; écluse d'Esna ... arrivée à Louxor vers 19h.

Samedi 11 janvier 2002

Dendera

Sur les conseils de Yehia et avec son aide, notre même petit groupe affrête un taxi pour une visite non prévue au programme : le temple de Dendera, situé à environ 80 kilomètres au nord de Louxor. Là encore, il faut se joindre au convoi militaire de 8h du matin.
...

Le chemin du retour se fait à vive allure, surtout lorqu'aux abords de Louxor, les véhicules de l'armée nous laissent le pasage. C'est alors une course effrénée entre les minibus, les taxis et les énormes autocars, à qui arrivera avant l'autre !
Arrivés au bateau vers 13h15, c'est l'heure des bagages, des pourboires, des adieux à l'équipage. En route pour l'aéroport distant d'une quinzaine de kilomètres. Le vol direct pour Paris part à 16h ... Décidemment, une courte semaine, c'est bien peu pour se faire même une première idée des richesses de ce pays ; et encore, je n'en ai vu qu'un échantillon de la Haute Egypte !