Croisière "Nil Insolite"

Cette croisière de cinq jours est une première ; Sara Villermet (Gréements du Nil) voulait en effet créer une nouvelle offre de navigation en bateau à moteur, et nous avons été ses cobayes. Si cela perd un peu en charme, on y gagne énormément en confort et en vitesse, sans risque d'encalminage.
L'Anubis III permet d'accueillir 8 à 10 personnes. A cinq, nous sommes donc vraiment à notre aise. Disposant d'un groupe électrogène, nous pouvons recharger les batteries des appareils photos et des téléphones mobiles, alimenter les ordinateurs portables, ... et comble du luxe, prendre une douche chaude dans des sanitaires parfaitement aménagés.
Sarah et son mari Mahmoud mettent également un point d'honneur à offrir une cuisine de haute qualité. L'un des chefs du restaurant Maxime est donc du voyage, et nous concocte des petits plats du petit-déjeuner au dîner, avec les produits frais apportés quotidiennement par nos felouquiers.

Entre Louxor et Esna

Tod

Partant de Louxor pour rejoindre le bateau à Esna, nous avons choisi d'organiser un convoi privé (un minibus pour nous, un second pour la police), afin d'être libérés des contraintes horaires des convois militaires.
NB.: pour visiter Tod et el'Moalla, il faut prendre ses billets au temple de Louxor ! Y penser avant de quitter Louxor.

Le site de Tod ouvre d'abord sur un musée à ciel ouvert, où l'on découvre quantité de fragments gravés de toutes les époques. La plus ancienne que nous avons pu dater est un pilier portant les cartouches de Sésostris I (XIIème dynastie).
Du temple ptolémaique ne reste que quelques éléments centraux, bien restaurés et présentant une graphie hiéroglyphique tardive assez fine.

El'Moalla

Un saut de puce et nous arivons sur le site d'el Moalla. La tombe d'Ankhtifi est étonnante à la fois par sa structure à multiples pylônes taillés directement dans la roche, et par ses gravures et peintures aux couleurs merveilleusement conservées. Celle de Sobekhotep est beaucoup plus dégradée.

Zarnik

Toujours dans le même coin, nous nous mettons en quête d'une stèle située près du village de Zarnik. Il nous faudra un bon moment à arpenter la ligne de chemin de fer pour la découvrir, très âbimée par rapport à ce que nous attendions au vu des documents du début du XXème siècle !

Esna

Le souk

Impossible d'atteindre le temple d'Esna sans passer par la rue couverte du souk, avec ses rabatteurs particulièrement "assidus". C'est cependant l'un des meilleurs endroits pour acheter des cotons de très haute qualité.

Le temple de Sobek et Khnoum

Ce temple ptolémaique dédié aux deux divinités Sobek (crocodile) et Khnoum (bélier) est situé en contrebas de la ville, preuve de l'accumulation des sédiments déposés au fil des siècles par la crue du Nil.
Parmi les particularités de la salle hypostyle (seule partie restante d'un temple qui devait être beaucoup plus vaste), citons ces deux colonnes de hiéroglyphes entièrement couvertes l'une de crocodiles, l'autre de béliers. A noter également les superbes chapiteaux des colonnes, tous différents, et une polychromie très bien conservée.

Kom el Amar et el Kola

Le site de Hiérakonpolis fut utilisé dès l'époque prédynastique. Nous ne pouvons malheureusement pas visiter la nécropole, fermée au public, mais nous admirons la forteresse de Kom el Amar en plein chantier de restauration.

A deux pas, une autre curiosité nous attend : la pyramide d'el Kola, qui n'a sans doute jamais servi de tombeau ; armés d'un mètre-ruban, Monique et Khaled décident de vérifier que les mesures inscrites dans nos livres sont exactes sous l'oeil médusé des villageois !

Le Caire et ses environs (page 1)   Nil Insolite 2 (page 3)   Nil Insolite 3 (page 4)   Assouan et Louxor (page 5)